Premières musiques de l’Humanité

Dès la préhistoire, les instruments de musique existent ; les fouilles en témoignent. Leur petit nombre n'est guère représentatif, en raison de la fragilité des matériaux.

Ce sont pour la plupart des aérophones, faits dans des cornes, des dents ou des os d'animaux.

Les instruments les plus primitifs, autres que la voix, seraient la harpe, inventée après que l'on ait découvert le son produit par la corde d'un arc, et la flûte inventée après que l'on ait eu l'idée de souffler dans un roseau ou un os creux. Par exemple, le plus ancien instrument de musique qu’on ait retrouvé est une flûte taillée dans un os de vautour, daté de 35.000 ans environ. 

Selon des découvertes archéologiques récentes, les premiers instruments à percussion pourraient être des pierres, taillées à cet effet, de l'époque néolithique. On les appelle les lithophones : 

Ces différents instruments représentent dès l'origine, les 3 grandes familles que nous utilisons encore aujourd'hui :

- Les instruments à cordes

- Les instruments à vent

- Les percussions

Imitatifs de la nature, ces instruments ont servi à produire les premiers sons musicaux, c'est-à-dire des sons organisés, qui avaient une fonction rituelle, incantatoire, sacrée.